Afval vervangt piepschuim als vulling in verpakkingen

Afval vervangt piepschuim als vulling in verpakkingen

 

EINDHOVEN - De stank in het laboratorium van Ingenia is maar net te harden. " We hebben hier plastic omgezet tot diesel", zegt Ronald Verberne, directeur van het ingenieursbureau. Hij laat kunstenaar en onderzoeker Gidy Knoors een flesje zien met het resultaat. De twee gaan hier, met subsidie van het ministerie van Landbouw, bermgras, aardappelschillen, gebruikt frituurvet en ander organisch afval omzetten tot opvulmaterialen.

Ze onderzoeken of piepschuim bij verpakkingen door dit organisch materiaal te vervangen is. Na de aankoop van een televisie, wasautomaat of ander groot huishoudelijk apparaat kan het afval dan de groenbak in of de composthoop op.


Gidy Knoors was onderzoeker bij het high-tech ingenieursbureau CCM in Nuenen. "Dat gaf niet meer de voldoening die ik erin zocht." Knoors wilde zijn creativiteit als kunstenaar combineren met zijn inventiviteit als ingenieur. "Ik kwam Ronald vorig jaar tegen en ik was meteen enthousiast over wat Ingenia doet. Van een kennis die verpakkingen ontwerpt wist ik dat er opvulmiddelen zijn die uit aardappelmeel en plantaardige oliën worden gemaakt. Maar wij zochten naar grondstoffen die niet in de voedselketen zitten. Naar mogelijkheden om afgeschreven materialen een nieuw leven te geven."


Daarvoor was hij bij Ingenia aan het juiste adres. Dat bedrijf is gespecialiseerd in het gebruik van afval, vooral voor energie. Ronald Verberne wijst trots op de foto's van gerealiseerde projecten. "Bij Ecoson halen ze energie uit dierlijke afvalvetten, Bij BioDSL wordt gebruikt frituurvet omgezet tot diesel. In Den Bosch zijn we bezig met een project om stadsverwarming met houtsnippers te verwarmen. Voor ons is een logische stap om afval ook te gaan gebruiken voor echte producten."


Bermgras is volgens de twee bruikbaar om er piepschuim opvulonderdelen mee te vervangen. Gidy Knoors: "Dat kan door dat bermafval, vooral bestaande uit gras, luchtig te verlijmen. De lijm maken we van een polymeer die we winnen door chemische behandeling van zetmeel of vetten. Uiteraard ook weer afval. De grote kunst is dit ook elastisch te laten zijn. Het moet immers klappen opvangen."


Het tweede product dat de twee willen maken lijkt ook daadwerkelijk op piepschuim. Ronald Verberne: " De kunst is om de polymeren zo te bewerken dat je ze kunt expanderen. Dat is vergelijkbaar met wat er gebeurt met popcorn. Maar dan gebruiken we afvalproducten en zorgen we dat de houdbaarheid groot is."


Dat willen de twee doen door ervoor te zorgen dat het vochtgehalte altijd kleiner is dan 10 procent. Als het materiaal op de composthoop terecht komt, stijgt het vochtgehalte en wordt het materiaal biologisch afgebroken.